Circuit Bikepacking Forêt de l’Aigle

ZEC Pontiac et Bras-Coupé-Désert

Texte: Loïc Olivier
Photos: Loïc Olivier et Fred Michaud
***Cette aventure n’a pas été réalisée en 2020 dans le contexte de la pandémie

Pendant la longue fin de semaine du mois de mai, mon pote Fred et moi avons comme objectif de s’aventurer à l’ouest de Maniwaki : forêt de l’Aigle, ZEC Pontiac, ZEC Bras-coupé-Désert.

On se fait un itinéraire lousse d’une centaine de km à partir de Cayamant. Fred avait eu le OK de la municipalité pour qu’on puisse garer l’auto dans le stationnement de l’hôtel de ville.

On sort les vélos et les sacs de l’auto avant de tout charger sur les vélos. Il fait vraiment pas chaud, c’est gris, il vente. On enfile un manteau avant de détaler.

On arrive rapidement sur le territoire de la forêt de l’Aigle.

D’après ce que j’ai appris, la Corporation de gestion de la forêt de l’aigle a géré ce territoire pendant une quinzaine d’années en conciliant l’exploitation forestière avec la pratique d’activités récréatives de plein air. La Corporation a fait faillite en 2012. Par la suite, une coopérative de solidarité a tenté de reprendre le flambeau mais n’a pas réussi son pari…

Malgré tout, le chemin du Black Rollway (prononcé “Blaque Rrôllway” par les gens des alentours) est bien entretenu. C’est la route principale qui se rend à ce qui était à l’époque le pavillon central, en plus d’être l’un des chemins d’accès à la ZEC Pontiac. C’est aussi le tremplin pour le club quad, qui gère de nombreux sentiers dans le coin.

On spotte quelques petits loops à faire en montant vers le Black Rollway, ce qui nous permet de quitter le chemin principal rapidement. Malgré la pluie battante de la nuit passée, les sentiers sont secs. Faut dire que comme la plupart des sentiers sont très sablonneux, ils s’assèchent rapidement.

On avait appris en faisant des recherches que le Black Rollway et les chalets de la forêt de l’Aigle avaient été saccagés l’année précédente. Des voleurs s’étaient emparés de tout ce qui pouvait avoir de la valeur: portes, fenêtres, rampes d’escalier, four, vaisselle, toilettes, calorifères…. Même la tôle sur le toit des bâtiments secondaires a été volée… Ça rend l’endroit bien étrange…

On fait le tour des édifices et on remarque que le soleil a finalement percé les nuages. On en profite pour se faire un lunch près de la rivière de l’Aigle. Fred sort un thermos bien chaud avec 4 grosses saucisses à l’intérieur. On se fait des hotdogs de fortune pendant qu’on se fait griller au soleil. On veut remonter la rivière de l’Aigle et faire une boucle à l’est de la communauté Kitigan Zibi Anishinabeg.

On n’avance pas 50m qu’on croise un gars en char avec son fils. Ils cherchent un spot pour camper et pêcher. Ils reviennent du chemin de l’Aigle et nous disent que c’est impraticable en auto. Pas de problème en fatbike. Le gars nous mentionne aussi la présence d’un super spot pour camper appelé le Canyon, à 4 ou 5km de là.

On reprend notre chemin. La route est très raboteuse. Pas de problème en quad, ni en fatbike. On comprend pourquoi le gars en char a dû rebrousser chemin!

Comme prévu, on trouve une vieille pancarte jetée par terre quelques kilomètres plus loin. C’est la pancarte qui annonce l’emplacement du Canyon. On s’aventure sur le sentier étroit et on tombe sur un couple qui nous regarde avec un certain degré de réserve. Faut pas leur en vouloir, deux gars en fatbike qui arrivent de nul part, sans faire de bruit, ça laisse un peu bête. On les salue, on regarde rapidement le site (et l’accès incroyable à une série de petits rapides), on s’excuse d’avoir troublé leur intimité et on se casse.

Beau spot pour le camping, en tout cas.

On continue tranquillement notre chemin sur quelques kilomètres avant de tomber sur une autre pancarte. On vient d’entrer sur le territoire de Kitigan Zibi.

En descendant une côte, on remarque un sentier qui se dirige vers l’ouest. «No way!», Fred s’exclame. «Ils ont reconstruit le pont»!

Et du coup, on a un accès à la ZEC Bras-coupé-Désert. Le pont avait brûlé à quelques reprises au cours des années, comme tant d’autres infrastructures dans la région… Là, il est clairement neuf. Nos plans changent tout d’un coup. On décide de bifurquer vers l’ouest, entrer dans la ZEC Bras-coupé-Désert puis revenir vers la fôrêt de l’Aigle par la ZEC Pontiac.

On arrive sur un pont qui semble en piteux état. Le pont était clairement englouti à cause d’un monstrueux barrage de castor en amont. Le barrage a disparu, mais les conséquences de sa présence sont claires…. Le pont de bois est pourri à plusieurs endroits.

L’après-midi avance bien, les côtes se font de plus en plus longues et les sentiers sont de plus en plus rocailleux. D’la grosse roche. Des baby heads. Les fatbikes flottent sur les galets. C’est vraiment pas le genre de sentiers où tu veux te retrouver avec du 700C… Roue faussée et vol plané garanti.

On roule en déconnant pendant une vingtaine de kilomètres avant de déboucher dans la ZEC Pontiac.

À 17h30, on entend un quad, qui s’arrête tranquillement à côté de nous. C’est le garde-chasse de la ZEC Pontiac, un gars dans la vingtaine qui vient du Saguenay-Lac-St-Jean et qui passe tout son été au poste Hibou. Il patrouille les centaines de kilomètres de sentiers en quad toutes les semaines. Il nous offre de l’eau que nous acceptons volontiers.

On termine la ride une heure plus tard en retournant dans la forêt de l’Aigle. On a roulé longtemps aujourd’hui : un gros 85km de chemins de brousse sablonneux. Je suis crevé.

On trouve un spot dans un gazebo en ruine pour installer mon hamac et la tente de Fred. C’est près de la rivière. On filtre de l’eau, on se fait un gros souper, on boit une bière et on se couche à la brunante. Dans le hamac, j’arrive à surélever mes jambes qui sont franchement raides. La nuit est fraîche, il doit faire 2 ou 3C, je dors tout habillé, avec une cagoule, une tuque, un cache-cou et des pantoufles.

Vers 6h, je sors du hamac pour me faire un café. On essaie de partir un feu mais y a pas un morceau de bois qui est sec. On explore les sites de camping à proximité. Même si les infrastructures sont en ruine, ça reste une vraie mine d’or.

On plie bagage et on pédale en direction du Nid de l’Aigle, une montagne qui se trouve sur le chemin du retour. Arrivé sur place, on cache nos vélos dans le bois et on commence l’ascension. Le sentier a perdu sa forme, la nature a repris son cours. Fred utilise sa machette pour ouvrir le chemin.

Arrivé en haut, la vue est à couper le souffle.

De retour en selle pour les derniers miles. On sait à peu près où on veut s’en aller; on laisse le look des sentiers dicter l’itinéraire. On passe par des bûchers sablonneux et d’autres paysages lunaires. Il fait chaud et il fait beau. On s’en donne à coeur joie.

De retour à Cayamant, on s’arrête au magasin général du village pour s’acheter quelques bières. Les locals nous dévisagent. Les bikepackers courent pas encore les rues à Cayamant.

Faudrait que ça change, parce que ça vaut vraiment le détour.

  • Distance: 110km
  • Gain vertical: 1500m
  • Nb de nuits: 1
  • Types de terrain: principalement sablonneux, doubletrack
  • Vélo: Fatbike Panorama Chic-Choc
  • Vêtements de jour et de nuit
  • Filtre à eau
  • GPS + carte
  • Outils
  • Appareil photo / téléphone
  • Trousse de premiers soins
  • Nourriture
  • Trousse toilette

  • Distance Instructions
Label

Altitude VS Distance

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    *Veuillez vous référer à la liste de composantes pour les spécifications 2023.

    Sélectionné comme l'un des meilleurs vélo touring hors-route par le réputé blogue Cycling About, le Taïga EXP est la version adaptée pour guidon courbé du vélo de montagne Taïga. Il se veut donc idéal pour les circuits hors route longue distance et les expéditions de bikepacking sur terrain mixte. Ce fut aussi le vélo qui a mené Cory Ostertag vers la première position au BC Epic 2022, et ce même vélo qui a aidé Marie-Pierre Savard et Cory Ostertag à établir respectivement de nouveaux temps records (FKT) lors du Log Driver's Waltz 2022 chez les femmes et les hommes.

    Le cadre en Reynolds 725 est bourré de caractéristiques pratiques: ancrage arrière ajustable, ouverture au seat stay pour utilisation avec courroie, compatible avec fourche à suspension 100mm, compatible avec tige de selle ajustable. La fourche en carbone offre un câblage interne pour l’utilisation d’un moyeu dynamo et tous les ancrages nécessaires pour votre matériel.

    Une vraie configuration 'mullet' avec des manettes Gevenalle GX ou Rival+Ratio Technology contrôlant une transmission de montagne SRAM Eagle 12 vitesses. Les roues Hunt XC Wide MTB équipées de pneus WTB Trail Boss 29"x2.25" sont rapides et confortables. Le guidon large Ritchey Beacon 52cm donne suffisamment d'espace pour un sac de guidon volumineux, tout en offrant une excellente stabilité lorsque le terrain est plus demandant. *L'ensemble cadre et fourche est livré avec les axes de roue, le jeu de direction installé, le collet de tige de selle et les protections de cadre. *L'option Rohloff vient avec le moyeu Speedhub 500/14 A12 DB PM noir, le disque arrière 180mm, la manette de vitesse et tout le nécessaire pour installer le moyeu sur le cadre. Option avec système Rohbox et manette SRAM Rival disponible.
    1,649$3,949$ (CAD)
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    Taïga

    *En stock, nous expédions tous les jours!

    "Le Taïga est un vélo d'aventure digne de ce nom. Tout juste sorti de sa boîte, il est aussi parfaitement configuré pour dévaler les sentiers." Lire l'article complet ICI (en anglais).

    Un heureux mélange de trail bike et d'un vélo d'aventure hors route, le Taïga est à vocation multi-usage. Emmenez-le dans vos sentiers de vélo de montagne locaux, ou pour une sortie bikepacking dans les chemins les plus accidentés de l'arrière-pays.

    Notre sélection de tubes Reynolds 725 procure à ce cadre la bonne dose de souplesse et de réactivité, tout en gardant le poids raisonnable. Un angle de directions de 67deg et de selle de 75deg atteint l'équilibre entre une géométrie moderne et progressive, sans toutefois tomber dans un design trop radical. Pour 2023, nous avons abaissé légèrement le boîtier de pédalier afin d'augmenter la stabilité.

    Offert avec une fourche en carbone, l'option de fourche à suspension est disponible sur demande (options débutant à 259$). Les roues Hunt Trail Wide montées sur mesure pour Panorama Cycles avec 32 rayons équipées de pneus Teravail Ehline 29"x2.5" et une transmission Shimano SLX viennent compléter le tout. * Vélo complet (3599$ CAD - SPÉCIAL 2,999$) * L’ensemble cadre et fourche est livrée avec les axes de roue, le jeu de direction installé, le collet de tige de selle et les protections de cadre. (1649$ CAD) * L'option cadre seulement est livrée avec l'axe de roue arrière et le collet de tige de selle. (1199$ CAD) * L’option Rohloff est livrée avec le moyeu Speedhub 500/14 A12 DB PM noir, le disque arrière 180mm, la manette de vitesse et tout le nécessaire pour installer le moyeu sur le cadre. (+1899$ CAD)
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    PANORAMA KATAHDIN

    Katahdin

    2023-08-31: Nouvelle option de transmission Shimano GRX RX820 12 vitesses à plage élargie 10-51T. Quelques groupes disponibles pour le moment! La première génération du Katahdin a fait ses preuves autant lors de courses et évènements de gravel que lors de périples bikepacking. Pour sa deuxième itération, le Katahdin fait peau neuve avec une géométrie gravel progressive et de nouvelles caractéristiques pour le rendre encore plus versatile. Un angle direction détendu de 70deg, un reach plus long, un bb drop de 75mm et des chainstays de 430mm augmentent l'empattement du vélo et place le cycliste dans une position stable et confortable. L'objectif étant moins de fatigue, et plus de vitesse pour les longues sorties et/ou les courses. Parmi les caractéristiques du Katahdin, on note le câblage interne pour une tige de selle ajustable, la fourche adaptée à l'utilisation d'un moyeu dynamo, un boîtier de pédalier fileté et tous les ancrages nécessaires pour installer sacs et accessoires. Les roues Hunt équipées de pneus Teravail Cannonball 700x42mm, ainsi que le groupe Shimano GRX 11 ou 12 vitesses complètent le tout pour un vélo versatile et performant.
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    Panorama Forillon

    Forillon

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    Le Forillon est votre meilleur allié pour faire le tour du monde à vélo. Il est conçu pour rouler efficacement sur une panoplie de types de route, tout en demeurant stable et facile à piloter une fois chargé de tous vos bagages. Aucune surprise que la famille à l'origine du projet Terra Tributa a choisie ces vélos pour son style de vie nomade.

    La solidité et la fiabilité sont mises en valeur dans le choix des composantes. Les jantes à 36 rayons, double paroi, renforcies d'oeillets combinées à des pneus 700x44mm, ainsi que la transmission Microshift offrant une plage de vitesse immense de 585% sont de parfaits exemples.

    Les tubes d'acier Reynolds 525 ainsi que la fourche d'acier ont été sélectionnés afin de maintenir une excellente rigidité une fois l'ajout des sacoches de voyage. Les caractéristiques telles que l'ajout de support à rayons d'extra, la plaque intégrée pour béquille, les ancrages multiples pour porte-bouteilles, porte-bagage avant et arrière, et garde-boue en font un véritable couteau suisse pour le voyage à vélo.

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    Chic-Chocs 2023

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