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Au printemps 2023, notre ambassadrice Marie-Pierre Savard a parcouru la Baja Divide, un itinéraire mythique au coeur de la péninsule de la Baja California, reliant l’Océan Pacifique à la mer de Cortez, suivant des pistes sablonneuses et accidentées. Pour cette aventure, elle a choisi d’utiliser le Boréal Pinion : avec sa transmission interne, sa courroie ultra-resistante et son important dégagement pour les pneus, ce vélo était le choix parfait pour affronter les routes ensablées.
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C’est de l’émerveillement à chaque coup de pédale, assurément !
Un défi pour notre experte du bikepacking
En 2023, Marie-Pierre Savard, cycliste d’aventure habituée aux terrains reculés, se lance un défi de taille : La Baja Divide. Cet itinéraire est bien connu des adeptes de bikepacking : 2500 kilomètres de pistes sablonneuses le long la péninsule de la Baja California et qui traverse des paysages grandioses tout en cotoyant l’Océan Pacifique.
Ayant déjà plus de 10 ans de bikepacking à son actif, notamment dans des régions très isolées, Marie-Pierre savait comment se préparer pour cette nouvelle aventure. Cependant, une question de taille subsistait : quel vélo choisir pour s’assurer de limiter au maximum les problèmes mécaniques ? Car sur la Baja Divide, le terrain accidenté et le sable ne font pas bon ménage avec les transmissions, et quand un incident technique survient, il faut se débrouiller par soi-même pour le régler.
En en discutant avec Simon de Panorama Cycles, Marie-Pierre a porté son choix sur le prototype du Boréal Pinion. Un modèle qui semblait taillé sur mesure pour ce défi. Ce vélo type ”All-terrain touring” avait l’immense avantage d’offrir une transmission intégrée Pinion ainsi qu’une courroie Carbon Drive Gates. Ces deux composantes sont justement conçues pour ce type de périples puisqu’elles sont robustes, nécessitent très peu d’entretien, permettent de monter facilement toutes les côtes et gardent le sable à l’extérieur des rouages de la transmission.
Le Boréal Pinion
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Boreal – Pinion
Touring Tout-Terrain*** En inventaire. Planifier un délai de livraison de 3-4 semaines (peinture sur-mesure). Après des tests concluants sur les 2500+km de la Baja Divide au Mexique et lors de l'expédition TransBoréale (traversée hivernale intégrale du Québec du sud au nord), le vélo Boréal Pinion est offert pour une série limitée. Chaque vélo sera peint sur commande afin d'en faire une pièce complètement unique. Le Boréal Pinion est pensé pour transporter son utilisateur avec confiance lors de voyages et expéditions autour du monde. Le cadre et la fourche sont robustes, et les composantes sont extrêmement fiables et requièrent peu d'entretien. Au coeur du Boréal Pinion se trouve la transmission interne Pinion. Celle-ci, combinée à la courroie carbone Gates, ne nécessite pratiquement aucun entretien et est excessivement résistantes. La performance du système de vitesse interne Pinion est inégalée, alors que la plage de ratio de vitesses est excessivement grande (600% pour le modèle C1.12 - autres modèles disponibles sur demande) et que chacune des vitesses est espacée de manière égale. Pour une utilisation en touring mi-route/mi-hors route, des pneus 29x2.0 (700x50) permettront un roulement optimal. Pour une utilisation hors route, les pneus 27.5'' de diamètre équivalent, soit les 27.5x2.6 seront le choix approprié. Les 2 options de roues 32 rayons (pour une grande durabilité) sont d'ailleurs offertes lors de l'achat du vélo complet. Dans tous les cas, le dégagement pour la boue ne manquera pas, alors que le cadre et la fourche peuvent accommoder des pneus de 29x2.8. *L'ensemble cadre/fourche+Pinion est livré avec la transmission Pinion C1.12, les bras de pédalier en aluminium forged ainsi que la manette de vitesse. Les axes de roue, le jeu de direction installé, le collet de tige de selle et les protecteurs de cadre sont aussi inclus.4,399$ – 5,999$ (CAD)
Dès les premiers kilomètres sur la Baja Divide, le terrain était très accidenté. Chaque jour, j’espérais que mon materiel survive.
Les vélos Panorama à l’epreuve
Marie-Pierre était accompagnée de trois accolytes pour cette aventure, et deux d’entre eux roulaient des modèles Panorama.
Nicolas Bourdeau, photographe, arborait fièrement le Taïga avec une suspension avant qui a été une vraie bénédiction pour affronter les nombreuses crevasses et trous sur les routes.
Quand à Marc Morin, fervent adepte de vélo de montagne et de bikepacking, son choix s’était porté sur le Chic-Chocs 2023 afin de bénéficier du confort supplémentaire apporté par les larges pneus.
Un beau test terrain pour les différents modèles Panorama! Aucun bris mécanique en dehors d’un rack mal adapté, l’équipe est revenue le sourire aux lèvres avec des vélos intacts.
Comme toute aventure à vélo, rien ne s’est tout à fait passé comme prévu
Le terrain exigeant, la chaleur extrêmes, la dynamique de groupe qui est toujours un peu plus lente que quand on est seul, on fini par obliger l’équipe à ajuster les plans. L’idée initiale était de faire la Baja Divide au complet en 1 mois. Mais pour s’assurer de ne pas manquer leur vol retour, ils ont dû utiliser quelques raccourcis et couper une section.
Malgré tout, cette aventure aura été une merveilleuse découverte et restera gravée dans la mémoire des 4 cyclistes.
Quelques chiffres qui résument parfaitement ce qu’ils ont vécu, du nombre de serpents aperçus au nombre de Tacos dévorés :
- Départ : San Diego, Californie, USA
- Arrivée : San Jose Del Cabo, MX
- Jours en vélo : 29 sur 33 (33 étant le nombre de jours totaux du voyage)
- Kilomètres parcourus : 1 850
- Dénivelé positif : 18 661 mètres
- Crevaison : 0
- Nuit en hôtel : 16
- Nuit en camping : 17
- Morsure de chien : 0
- Serpents à sonnette vus : 5
- Nombre de tacos mangé : 99 (oui oui, par personne!)
- Cyclistes rencontrés sur la Baja Divide : 6
- Nuit la plus froide : 5,2 degrés, près de Uruapan
- Journée la plus chaude : 42 degrés, région de Mulegé
Pour suivre les aventures de Marie-Pierre :
Crédits photos : Nicolas Bourdeau et Marie-Pierre Savard