Préparation au BT 700 - un évènement de bikepacking

Version française à venir…

Text by Adrian Grant
Photos by messkit magazine / Adrian Grant

On Sunday, July 14 th , I will be participating in the inaugural grand depart of the Butter Tart 700 (BT 700 Bikepacking), a 700+ kilometer bikepacking event beginning in St. Jacobs, Ontario.

The route is approximately 85% gravel/rail trail (with some nice sections of unmaintained thrown in), and loops around rural southern Ontario west of Toronto, along the shores of Lake Huron and Georgian Bay, before it swings back south towards the start.

The region is known for its baked goods, particularly the ubiquitous butter tart, a uniquely Canadian confection that’s sure to fuel the most calorie-deprived cyclist.  Unless it has raisins. God help anyone who adds raisins to a butter tart!

The route itself is relatively unusual, as southern Ontario’s high population density doesn’t lend itself to extended bikepacking routes. But the BT 700’s founder, Matt Kadey, an experienced adventure cyclist, appears to have strung together a loop that maximizes off-pavement riding, while taking advantage of the most interesting terrain and scenery the region has to offer.

This should be a great opportunity for folks living in Canada’s most heavily urbanized province to experience a long-distance adventure right on their doorstep, and I am looking forward to participating in what will hopefully become a successful annual event.

This will be my first time using the Katahdin for bikepacking, as most of my previous multi-day adventures have taken place west of Ottawa, where mountain or plus/fat bikes are often necessary to tackle the area’s steep, muddy and chunky ATV trails, forest roads and hydro line cuts. The level of isolation and overall difficulty of these backcountry routes often require that my friends and I be much more self-reliant, as shorter daily distances and less accessible resupply options mean we must carry significantly more gear. At the same time, with their sloping downtubes and suspension components, our bikes are often less spatially adept at carrying significant loads, often leaving us busting at the seams with the required equipment, with little room for the necessities. Like beer.

Conversely, I’ve found that while adventure bikes like the Katahdin allow for greater carrying capacity, gravel-based bikepacking generally provides an opportunity to pack less gear. Specifically, gravel roads are less technical and generally closer to civilization, allowing for big days in the saddle and providing access to multiple resupply options. Meaning you can do away with bulky items like a stove, filter, or excess food. In particular, bikes like the Katahdin tend to maximize the space in the frame triangle, allowing for an oversized framebag to stuff a significant amount of gear, eliminating the need for extra bags and decluttering my overall set-up in the process.

The following is a quick breakdown of my bike and gear for the BT 700.

As a product ambassador for Panorama Cycles, I will have the privilege of riding their new Katahdin gravel adventure bike. This carbon beauty will remain basically stock, with the only change I made for the trip being the addition of a pair of 700×45 WTB Riddlers tires that I will be running tubeless, in an effort to maximize floatation and overall comfort over the route’s long distance.

Bikepacking is still a relatively niche pursuit. So I tend to find that the best bikepacking bags are from small cottage producers, who are often able to make limited runs of unique, custom, or “near-custom” gear, right here in North America.

FRAME BAG – Rogue Panda Designs @smogear Double Decker full framebag. Based out of Flagstaff, Arizona, the company has developed the PandaVision process, which allows for the creation of a fully custom framebag simply by having the bike’s owner send a picture of the bike with a ruler taped to the frame.

SEAT PACK – went a little old-school with this one, electing to go with the Saddle Grafter saddlebag from @AtwaterAtelier, a new bag maker out of Montreal. Admittedly, if I didn’t have such a large framebag I probably would have gone with a more traditional seatpost bag. But as the contents will most likely be limited to a change of clothes, camp sandals, and rain gear, this bag’s ~11 liter capacity ought to be more than sufficient.

HANDLEBAR BAG – Porcelain Rocket Horton handlebar system. Porcelain Rocket (see @porcelainrocket on Instagram) is an established bag maker out of Calgary, Alberta, and the Horton their unique take on a minimalist handlebar bag. Designed with both flat and drop bars in mind, the cradle can accept up to a 15 liter dry bag, while the separate welded-seam weather-proof accessory pocket will ensure that I have quick access to smaller items (head lamp, camera, pain meds) that I don’t want to get lost in my framebag.

COCKPIT BAGS – the only downside to using a full framebag is losing access to your bottle cages. To address this issue, I will be using two Rogue Panda Designs Bismarck Bottle Buckets. These are essentially stem bags with integrated bottlecages, offering secure water retention and multiple side-pockets for snacks, bug spray and suntan lotion. My trusty Revelate Designs top-tube bag completes my set-up, and will be used to store power packs for my phone and more snacks.

*Sleep System *

Over the last couple of years, I have fully transitioned to a hammock as my main sleeping system. This includes a @HennesseyHammock Explorer Deluxe hammock with an extra-large tarp, and a few mods for ease of set-up, a Western Mountaineering down sleeping bag, and a Jack ‘R Better (Hulmeville, Pennsylvania) summer-weight down underquilt.

*Other*

There are various odds and ends I’ll be carrying with me, including but not limited to a spare set of clothes, a rain jacket, camp sandals (never underestimate the value of happy feet), tools/repair kit (two spare tubes, tire plugs, multi-tool, pump and a quick link), camera, charger, lights/headlamp, various toiletries and medical supplies. I will be relying on my phone’s Gaia GPS app, which includes access to the invaluable Ontario Backroads Mapbook, for navigation, and two power packs to keep it charged.

The @BT700 is billed as an adventure — not a race. This is perfect, because I plan on enjoying myself. So while my goal is to finish in five days, I hope to complete any big mileage days at a leisurely pace by starting early in the day, and taking multiple extended rest stops at general stores, pubs, and breweries as required.

VOIR NOS PRODUITS

  • Torngat Ti

    ***C'est le temps de précommander votre Torngat Ti. Utilisez le code promo torngat lors de votre achat pour procéder au dépôt de réservation de 50%. Livraison prévue pour décembre 2023. Unique en son genre, le Torngat Ti est le premier fatbike en titane offrant deux options de longueur d'axe de pédalier (aussi appelé Q-factor), selon l'utilisation que vous voulez en faire. Un modèle polyvalent, à la fois léger et résistant, qui peut être utilisé pour un très grand nombre d’aventures, le faisant un vélo d’expédition et de sentier par définition. Été comme hiver, il sera capable de vous accompagner sur tous les terrains, sans compromis. En utilisant l'un des 2 axes de pédalier fourni avec le vélo, vous pourrez le configurer afin de minimiser le q-factor selon le contexte:
    • Pneus de 27.5’’ x 4.5’’ (pneus de fatbike les plus larges sur le marché) pour surface molle: Q-factor standard de 205 mm.
    • Pneus de 27.5x4’’ pour une configuration fatbike pour surface dure: Q-factor étroit de 185 mm afin d’avoir un positionnement plus ergonomique.
    • Pneus de 29x2.5’’-3’’ pour une utilisation comme vélo de montagne ou tout-terrain: Q-factor étroit de 185 mm permettant une position de pédalage confortable.
    Les Torngat Ti, comme tous nos vélos, sont assemblés sur commande et sont donc offerts en ensemble cadre et fourche ou en vélo complet avec options de montage variées. *L'ensemble cadre et fourche inclus la fourche en carbone, jeu de direction, axes de roues et collet de selle
    3,599$5,594$ (CAD)
  • Épuisé
    panorama cycles t shirt

    T-shirt Bikepacking

    Un fatbike tout équipé, prêt à prendre le large. Bikepacking pur et simple.
    30$ (CAD)
  • thru axle - panorama cycles
    thru axle - panorama cycles

    Axe traversant – Roue arrière

    Axe traversant pour roue arrière.  Type bolt-on (pas de levier), s'installe avec une clée hexagonale de 6mm.
    40$ (CAD)
  • Épuisé
    backcountry hat panorama
    Backcountry-panorama-hat

    Casquette Backcountry Cycling

    Pourquoi s'en tenir aux chemins déjà connus! #Backcountrycycling est devenu au fil du temps le mojo de Panorama Cycles. Fais-en le tien avec cette casquette unique!
    • 100% Cotton
    • Courroie d'ajustement en cuir
     
    39.99$ (CAD)
  • Épuisé
    panorama torngat fatbike
    panorama torngat fatbike

    Torngat 27.5

    Isolés au nord du Québec, situé dans la cordillère arctique, les monts Torngats ne sont fréquentés que par ceux ayant la réelle volonté d’affronter les éléments de la nature. On ne se retrouve pas à cet endroit par hasard. C’est un lieu mythique qui impose le respect. Une destination hautement inspirante pour le fatbike Torngat! Nous avons inclus dans ce vélo les caractéristiques nécessaires pour le rendre totalement versatile. Entre autres, la compatibilité pour une transmission par courroie, l’accès pour une tige de selle ajustable et les ancrages de roue arrière ajustables. Le cadre fabriqué de tubes d’acier haut de gamme Reynolds 725 et la fourche légère et rigide en fibre de carbone accommodent les plus gros pneus 26po disponibles, ainsi que les 27.5x4.5po. Il ne vous reste qu’à sortir de chez vous, enfourcher ce vélo, et aller explorer le territoire qui vous est encore inconnu!
    2,559$3,199$ (CAD)
  • Panorama Forillon
    Panorama Forillon

    Forillon

    En stock, nous expédions tous les jours. *Veuillez vous référer à la liste de composantes pour les spécifications 2023.

    Le Forillon est votre meilleur allié pour faire le tour du monde à vélo. Il est conçu pour rouler efficacement sur une panoplie de types de route, tout en demeurant stable et facile à piloter une fois chargé de tous vos bagages. Aucune surprise que la famille à l'origine du projet Terra Tributa a choisie ces vélos pour son style de vie nomade.

    La solidité et la fiabilité sont mises en valeur dans le choix des composantes. Les jantes à 36 rayons, double paroi, renforcies d'oeillets combinées à des pneus 700x44mm, ainsi que la transmission Microshift offrant une plage de vitesse immense de 585% sont de parfaits exemples.

    Les tubes d'acier Reynolds 525 ainsi que la fourche d'acier ont été sélectionnés afin de maintenir une excellente rigidité une fois l'ajout des sacoches de voyage. Les caractéristiques telles que l'ajout de support à rayons d'extra, la plaque intégrée pour béquille, les ancrages multiples pour porte-bouteilles, porte-bagage avant et arrière, et garde-boue en font un véritable couteau suisse pour le voyage à vélo.

    2,399$ (CAD)
  • patte de derailleur torngat
    derailleur hanger chic-chocs

    Patte de dérailleur

    Toujours une bonne idée d'avoir une patte de dérailleur de rechange lorsqu'on s'aventure un peu plus loin que d'habitude...
    25$40$ (CAD)
  • chic-chocs 2024

    Chic-Chocs 2024

    ***Disponible maintenant! Nous expédions tous les jours. Le Chic-Chocs a démontré ses aptitudes au cours des dernières années lors de courses d’endurance et lors d’expéditions hivernales. Que ce soit pour le Raid du Fjord, le Wendigo Ultra, ou pour rouler avec confiance sur les sentiers aménagés, le Chic-Chocs livre la marchandise. Une géométrie stable avec un long empattement augmente la traction et la flottaison sur les surfaces molles. De plus, le Chic-Chocs est conçu avec un q-factor (espacement entre 2 pédales) de 205mm, le plus petit disponible pour une utilisation avec pneus jusqu’à 5po de large. À ne pas négliger pour obtenir une position ergonomique. Deux groupes de transmission Shimano disponibles avec pédaliers et cockpit RaceFace. Des jantes et moyeux de qualité (prêt à affronter des -30degC) SunRingle ainsi que des pneus cloutables pouvant facilement être mis tubeless complètent le tout. Mettez-y des roues 29x3’’ le printemps venu, et vous avez un vélo 4-saisons prêt pour des sorties bikepacking dans l’arrière-pays!
    2,299$3,734$ (CAD)